En 1970 el escritor y periodista argentino Rodolfo Walsh visita Cuba a raíz de

su participación en el primer jurado de Testimonio que, junto a Ricardo Pozas y

Raúl Roa, se había conformado tras la inclusión del género como categoría en el

Premio Literario Casa de las Américas. Víctor Casaus, quien fuera ese año Primera

Mención del concurso, comparte la siguiente anécdota en su Defensa del Testimonio:

literarios como una de las precursoras del género testimonial en el continente. No

era casual que a Rodolfo Walsh se le fuera “arrugando día a día en un bolsillo” tal

historia luego de pasearla por Buenos Aires sin interesarle a nadie su publicación;

ni que al día siguiente de haber enviado aquella Carta abierta de un escritor a la Junta

Militar fuera desaparecido y asesinado quien enfrentó con entereza su destino “sin

esperanza de ser escuchado, con la certeza de ser perseguido, pero fiel al compro-

miso que asumí hace mucho tiempo de dar testimonio en momentos difíciles”

(Walsh, 1977: 20).

El terreno del discurso testimonial ha sido igualmente campo de batalla de

numerosos teóricos y escritores. Desde la “institucionalización” del género a ini-

el “letrado” reelabore el discurso del testimoniante, la compleja relación oralidad

vs. escritura, así como la concepción de la “verdad” en dichas obras, constituyen

solo algunos de los conflictos a los que se ha visto sometido el testimonio literario

latinoamericano.

Es por ello que, a pesar de constituir una de las ramas literarias latinoamerica-

nas con mayores potencialidades y perspectivas debido tanto a su poder social como

creador, la valoración que se le ha dado al género en el campo literario ha sido –y

quizás es aún– insuficiente y epidérmica. Esto ha traído consigo que se deje fuera

de una definición formal a este “nuevo” modo de expresión que ha sido considera-

do, torpemente, como un género “menor” frente a los clásicos, díganse el cuento,

contenido por encima de la forma. Mientras que, por otra parte, están las percep-

ciones que defienden su condición estética al ver en el arte de la palabra un reflejo

también de la realidad social.

sociopolíticas, por otra parte, tanto los repertorios narrativos como las tramas

interpretativas del género se organizan según una serie de criterios poéticos residuales

más difusos. “La denuncia social y política es por lo tanto el elemento constitutivo

del género, por lo cual la forma termina supeditada al contenido” (né, 2014: 219).

Casaus comparte algunas de las consideraciones de Forné al apuntar que el

testimonio “incide, por su inmediatez y por la conciencia de su funcionalidad, de

manera más frecuente y consciente en la realidad de la que parte” (2010: 59). De

esta manera, la inmediatez y el afán de comunicación constituyen para Casaus dos

elementos característicos del testimonio. No obstante, el autor no deja de lado lo

estética de su lectura.

El investigador uruguayo Hugo Achugar también considera que el testimonio

no implica ausencia de literatura; sino que es literatura pues circula como si fuera litera-

El crítico literario John Beverley (2002) apunta que muchas veces el testimonio

ción…:

Para dar respuesta a estas incógnitas, Simón alude en un primer momento a la

necesidad de suspender los criterios estéticos y focalizar los estudios sobre las na-

rraciones testimoniales a partir de otros aspectos. Uno de ellos sería, por ejemplo,

las estrategias de representación lingüística a través de las cuales se relata la expe-

También para Rossana Nofal, investigadora y académica argentina, el testimo-

No obstante, la investigadora alerta sobre el peligro de esta definición al que-

dar excluidas de ellas las retóricas propias del realismo y las tensiones entre ele-

mentos residuales y emergentes que el género testimonial adopta como cánones

estéticos particulares. Es por ello que la autora propone leer los testimonios como

un género específico con marcas de un realismo que se inscriben en la tradición del

político que le confieren.

monio es una huella de lo real, de esa historia que, en cuanto tal, es inexpresable.

Sin embargo:

A partir de una perspectiva similar, Elzbieta Sklodowska considera que sería

y el texto: “El discurso del testigo no puede ser un reflejo de su experiencia, sino

más bien su refracción debido a las vicisitudes de la memoria, su intención, su

ideología” (1982). En ese caso, el relato del testigo deviene en una “escritura de

rastros, de huellas quemantes de una realidad que el testigo (de) codifica en cuanto

actor e intérprete, mientras la imagina, la revive y actualiza” (Jara, 1986: 2).

efectos en el lector que no logran ni el documental ni la ficción más realista” (89).

Achugar añade que para que dicho efecto de realidad se produzca:

morias implica circulación de múltiples verdades, pero, también de silencios y co-

sas no dichas” (2011: 62).

función “compiladora” de profesionales a través de la grabación, transcripción y

redacción de la narración oral del Otro, infringir la fidelidad de esta?

primero acarrea menos conflictos ya que, como explicara la investigadora, es el

relato de una experiencia personal de cautiverio. Es decir, narrador y narrado

coindicen.

El testimonio, por tanto, se convierte en un instrumento al servicio de la me-

moria y cumple también una función pedagógica, en el sentido que le da Paula

Simón, al alertar a la sociedad para que no se repitan los hechos. La cuestión sobre

arduo, probablemente inacabable, donde todo está permitido, incluso, inventar en

las formas; sobre todo sabiendo que se trata de una subjetividad que, lejos de per-

manecer inmóvil, se reactualiza constantemente incorporando nuevas multiplici-

dades. Eso sí, no se debe disociar jamás ética de estética al colocar los dedos sobre

el teclado para convertir los recuerdos (personales y colectivos) en memoria.

Algunas diferencias entre lo que se propone la autobiografía y el testimonio.

Hugo Achugar considera que una de las principales diferencias entre estas dos

formas escriturales radica en que mientras la autobiografía es un discurso acerca

de la vida íntima, o interior, el testimonio es un discurso acerca de la vida pública o

acerca del yo en la esfera pública. Esa característica del testimonio es la que quizá lo

tante, Achugar se aventura a declarar que, si bien estas dos expresiones presentan

sus marcadas diferencias, el testimonio es, en una de sus formas, “la autobiografía

donde se la mire.

cierta victoria sobre el poder y de la vida más allá de la muerte. Por eso, se puede

decir también, su naturaleza es esencialmente política, aunque su producción y

consumo estén organizados dentro de un texto literario.

Continuando con el análisis de la obra referenciada, recordemos que Su paso es

Si bien “el proyecto inicial consiste en expresarse, en intentar reapropiarse del

yo que ha huido, el yo que se ha ocultado, en tratar de iluminar esa zona de som-

bra, ese halo de incertidumbre que el tiempo ha trazado en torno al hombre que se

ha ido” (Miraux, 2005: 11-12), el testigo que se halla detrás del “personaje” va

también en busca de su nuevo yo con la esperanza de encontrar quizás la fuerza

cierta serenidad crispada después de la vivencia de una violencia extrema.

(Simón, 2014: 225). En ambos casos, el sobreviviente es arrancado de su zona de

confort, de su “espacio de pertenencia” y obligado a permanecer en un lugar con el

cual no se siente identificado ni con el que pueda o quiera crear un vínculo.

convertirse para estos sujetos en un instrumento de resistencia, en una vía de esca-

pe y en un medio posible para elaborar esa vivencia traumática” (Simón, 2014:

225). Por eso la narración testimonial resulta a Carlos Bischoff, treinta años des-

pués de los sucesos vivenciados, el instrumento y el medio adecuado para recons-

truir la identidad que ha sido violentada.

La escritura, en su capacidad regenerativa, permite así al testimoniante no solo

esquivar el obstáculo traumático del recuerdo y transformar las vivencias en pala-

bras, sino también acceder al reordenamiento de los hitos de su historia personal.

De esta manera, los patrones de referencia sobre los que se asientan la identidad

mente acercamientos y distanciamientos) que resultan necesarios para la

(re)construcción de sí mismo y de la identidad personal del sujeto testimoniante:

un interlocutor al coincidir testigo/mediador, dialogara con él.

con el uso de la tercera persona y la inclusión del “personaje” de Pablo para darle

nombre y cuerpo a ese yo pasado del autor. Ambas formas de pensamiento, ambos

seres, se disputan un lugar en el presente del narrador que intenta una reconcilia-

ción entre ellos. La contienda tiene lugar, entonces, en lo que Dominique

Maingueneau llama el lugar paratópico.

Desde ahí el autor hace una revisión de su vida. Interroga, contradice y juzga

al personaje –que es interrogarse, contradecirse y juzgarse a sí mismo–. Desde ahí

intenta darle un sentido a lo que ha sido la vida de Pablo –que es darle un sentido

a la suya propia–. Desde ese lugar paratópico que es la escritura, reconstruye su yo

actual a partir del yo de Pablo que, alguna vez, fue el suyo.

Entonces, ¿quién es Pablo? En términos giorgianos, sería una no-persona. Un

Carlos Bischoff, quien personaliza en este caso la resistencia, apuesta por la repo-

sición de la persona como forma de contestación a la violencia política: “allí donde

el poder busca despersonalizar, deshumanizar, volver irreconocibles los cuerpos, la

resistencia tiene que pasar por la restitución de la persona, la identidad, el nombre,

la biografía” (2014: 211). En este caso, explica el profesor e investigador Gabriel

Giorgi, los restos nunca desaparecen y las obras resultan ser los dispositivos forma-

les para hacer perceptible esa permanencia del resto.

Teniendo en cuenta el contexto de violencia del cual emerge el testimonio alu-

dido, ¿cómo logra Bischoff testimoniar después de aquellas vivencias? Plantean

dos teóricos que el “discurso sobre la tortura habla de la lucha de dos voluntades

Probablemente estas son razones suficientes por las cuales Carlos Bischoff se

los hombros de su otro yo y de narrarlos con esa voz y no con la suya propia, haya

sido la manera más asequible que encontró el autor para aliviar las cargas emocio-

nales y acercarse objetivamente a la verosimilitud de la experiencia.

como antes, la violencia ha roto la continuidad de la línea de la vida; el supervi-

viente no solo es distinto, es Otro. La identidad ha quedado afectada en sus cimien-

tos” (Sofsky, 2006: 78-79). Por eso, tal vez, el autor de Su paso le da protagonismo

y voz a quien se disputa con él un mismo cuerpo.

relato, más que una decisión estética del autor, constituye un mecanismo de defen-

sa del testimoniante y una manera de manifestar las anomalías de la experiencia en

todas sus dimensiones.

de Bischoff.

La existencia del “personaje” de Pablo podría interpretarse también como una

de las huellas que aquella experiencia traumática heredó al testigo y que “se mani-

fiestan de manera más o menos explícita en el texto, ya sea a través de la exposición

de las motivaciones personales que han llevado a la escritura o en sus característi-

cas formales” (2014: 64). Los testimonios de la dictadura y del exilio ponen de

relieve, según comenta Paula Simón, esa des-localización y descentramientos su-

fridos por el sujeto.

Igualmente para Elizabeth Jelin, aquella suspensión de la temporalidad ya

mencionada se expresa “en los retornos, las repeticiones, los fantasmas recurren-

y me preparo, porque el discutidor en realidad es él (…) hace su gesto de resigna-

ción, dice su frase de bueno, ya estoy viejo para discutir…, termina su cerveza y retor-

na a su o sus moradas” (Bischoff, 2011: 12). Bischoff intenta a veces enterrar ese

pasado para poder centrarse en el presente. Pero despide a Pablo con la certeza de

que inevitablemente lo volverá a volver. Porque, aunque no lo quiera, y aunque

nunca del todo, el pasado, Pablo, siempre regresa.

Los relatos testimoniales son muchísimos: pequeñas grandes historias que han

entretejido de a poco las vivencias colectivas de un continente. Ojalá la lista conti-

núe extendiéndose. Y ojalá el espacio, cada vez mayor, no dé cuenta de angustias

colectivas y esperanzas truncas; sino que se fortalezca y ensanche como una sim-